Un phoque dans la Maine

Pays de la Loire


mardi 09 septembre 2008


Un phoque s'aventure à 150 km de l'estuaire






Le phoque observé hier dans les eaux de la Maine, près d'Angers.



L'animal a été observé près d'Angers, hier. Aussi loin des côtes, c'est peut-être un record, selon un expert des mammifères marins.

« Je pêchais en bord de Maine quand j'ai vu cet animal. Il est monté sur une barque, a manqué de chavirer avec, avant de replonger puis de grimper sur un petit ponton. » Ce pêcheur d'une cinquantaine d'années n'en croyait pas ses yeux en voyant, hier matin, un drôle d'animal patauger dans les eaux de la Maine. « J'ai arrêté le coup de pêche pour l'observer pendant une heure et demie », ajoute Jean-Pierre.

Observer quoi? Un gros ragondin? Une loutre? Très vite, des naturalistes se rendent à Bouchemaine où l'animal est observé et concluent à la présence... d'un phoque d'environ 1,50m.
Olivier Loir, de la Ligue des protections des oiseaux, parle d'un «veau marin». « Ces animaux se nourrissent de toutes sortes de poissons ou de proies qui tombent sous leurs nageoires. Ils aiment bien séjourner dans les estuaires, mais de là à venir jusqu'à la mairie de Bouchemaine... »
« Ce n'est pas une peluche »
Au Centre des mammifères marins, à La Rochelle, on est tout aussi étonné. « C'est probablement un veau marin ou un phoque gris, que l'on retrouve sur le littoral... de la Manche ! On n'est peut-être pas loin d'un record : c'est rare de retrouver un phoque à plus de 100 km d'un estuaire », estime le biologiste Jérôme Spitz.
Le spécialiste des mammifères marins explique cependant cette présence: « Jeune, cet animal est solitaire et aime partir à la découverte du monde. Il peut progresser en eau douce et finira peut-être un jour par retourner à sa colonie. »
L'eau douce n'est pas un souci pour ce phoque aventurier. « Il se nourrit de poissons, passe la moitié de son temps à terre pour se reposer. On va le suivre par le biais des naturalistes et, si on le sent en danger, s'il est amaigri ou blessé, nous procéderons à sa capture pour le remettre dans son milieu naturel. » Présente-t-il un danger pour les promeneurs? « Comme tout animal sauvage, ce n'est pas une peluche. Il peut mordre s'il est dérangé. Si personne ne l'approche, il n'attaquera pas. »
A Bouchemaine, certains pêcheurs assurent que des phoques ont déjà été observés dans la Vienne. D'autres parlent de ce pêcheur de Béhuard, à quelques kilomètres d'Angers, qui aurait aperçu un animal marin il y a quelques jours. Celui de Bouchemaine? « Il n'a pas osé le dire à sa femme... de peur d'être pris pour un fou ! »

Arnaud WAJDZIK.

Demain s'il ne fait pas trop mauvais, si j'ai le temps, je me promets d'aller jusqu'à Bouchemaine pour essayer de le voir.

Etonnant. C'est vrai qu'on doit avoir la berlue et se demander si on rêve quand on croise un phobe en rivière. La photo est magnifique.
j'espère qu'il va bien visiter, peut etre venir faire un bibi à Gringo et Mélodie, puis retourner vivre sa vie avec ses congénères.